MP3 - MPEG Audio Layer 3
MP3
ist die Abkürzung für MPEG Audio Layer 3, wobei MPEG für Motion Pictures Expert Group steht. Beim MP3-Audioformat handelt es sich um ein von der Fraunhofer Gesellschaft (FhG) entwickeltes Speicherformat, das auf einer effizienten psychoakustischen Datenreduktion basiert. Darunter versteht man ein verlustreiches Kompressionsverfahren, bei dem für das menschliche Ohr nicht hörbare überlagerte Töne oder Frequenzen entfernt werden.
MP3 bietet Musikgenuss in CD-Qualität, benötigt aber nur etwa 1/10 des Speicherplatzes einer konventionellen Waveaudio-Datei (WAV). Für die CD-Qualität wird pro Minute MP3-Sound etwa 1 MByte an Speicherplatz benötigt. Dies ermöglicht die relativ schnelle Datenübertragung über das Internet und MP3-Streamings oder die Speicherung großer Musikmengen auf kleinen Speicherkarten.
Sehr beliebt sind tragbare MP3-Player, die als Datenspeicher SmartMedia- oder MultiMedia-Karten verwendet werden. Die Geräte sind klein und robust. Immer beliebter wird deshalb auch der Einbau von MP3-Playern in Handys, Digitalkameras oder Uhren. Auf stationären MP3-Playern, auf einigen DVD-Playern oder auf dem Computer können im MP3-Format bespielte CD-R(W)s eingesetzt werden, auf die über 10 Stunden Musik in CD-Qualität passen.